La dépression de l'Aoukar est une région naturelle située à l'extrême sud de la Mauritanie et qui s'étend sur plusieurs régions administratives. La dépression est bordée au nord par le plateau du Tagant et au sud par le Mali. Elle a donné son nom aux deux régions du Hodh el Gharbi et du Hodh el Charqui, que l'on traduit tout simplement par bassin oriental et bassin occidental. De 1700 à 400 avant J.-C., il existait à cet endroit un lac sur les rives duquel des hommes ont vécu pendant des siècles jusqu'à son assèchement. On trouve encore aujourd'hui de nombreuses traces d'occupation. Les ruines des villes présumées les plus importantes de l'empire du Ghana - Koumbi Saleh et Aoudaghost - se trouvent dans ou près de la dépression actuelle, tout comme les villes modernes de Kiffa, Ayoun el Atrous et Tintane. Oualata, peut-être la plus belle ville de Mauritanie, borde la région à l'est. Jusque dans les années 1980, des éléphants d'Afrique vivaient encore dans les montagnes d'Affollé, qui font partie de la dépression. Mais qui sait ? Pendant des décennies, les crocodiles d'Afrique de l'Ouest ont également été considérés comme exterminés en Mauritanie, jusqu'à ce qu'ils soient redécouverts en 1999. Il est également possible que l'antilope de Mendès, presque éteinte, soit encore présente de manière isolée dans la région. Deux de nos circuits traversent la région du Tagant et certaines parties de la vallée d'Aoukar. En raison de la diversité des curiosités historiques et naturelles, une découverte s'impose. En raison des distances à parcourir, nous recommandons un circuit de deux semaines.
